A Windsori kastély vízköpői és groteszkjei

 

Az, hogy egy középkori templom – ilyenformán a Szent György kápolna is Windsor-ban – tele van vízköpővel, talán nem meglepő. Ám, ha jobban szemügyre vesszük a Windsori kastélyt és annak falait, akkor láthatjuk, hogy tele van furcsábbnál furcsább alakkal. Ezek bizony vízköpők és groteszkek.

Mik ezek, és miért tették őket oda és főleg mikor?

Először is tisztáznunk kell, hogy mi is az a vízköpő és mi a groteszk. A kettő ugyanis nem ugyanaz és más funkciót lát el.

A vízköpő az ereszcsatorna megnyújtott végződése, mely azt a célt szolgálja, hogy az esővíz az épület falától minél távolabb érjen földet. A szó a francia „gargouille”, azaz torok szóból ered és ősi épületek faragott oroszlánjai és víztölcsérjeinek leírására használták először. A vízköpők alakos kidolgozása a gótika korában kezdődött el. A kifejezés később már a torz lényekre és alakokra vonatkozott, amelyek a vizet vezették el az épületekről.

Ha viszont ezek a torz alakok és lények nem vezetik el a vizet és pusztán csak díszítő és művészi funkciót látnak el, akkor ún groteszkekről beszélünk.  A groteszk kifejezést először a 15. századi itáliai reneszánsz díszítőművészet által használt stíluskategória a heterogén (emberi, növényi, állati) formákat összekapcsoló ábrázolási módjára használták. A szó az olasz grotta „barlang” szóból ered, mert régi, föld alatti romokban találtak ilyen figurákat a sírokban.

Miért állították őket?

A vízköpők és groteszkek gyakran ábrázolnak visszataszító, undorító elemeket, torz, rút, borzongató dolgokat, melynek gyakori oka az elidegenedettség, a szorongás és a félelem. Úgy tartották, hogy mindkét díszítőelem megvédi azokat, akik az épületben tartózkodik, mert ezek a figurák elűzik a gonoszt és megijesztik a betolakodókat. Gondoljunk csak Ázsia és Észak-Amerika sámánjaira, vagy Tibet és Korea szerzeteseire, akik démonikus, grimaszos maszkot viselnek a szertartásaik alatt. Ők is azért viselték ezeket, hogy elijesszék a gonoszt.

Mikor épültek a Windsori kastély vízköpői és groteszkjei?

A Windsori kastélyban már III. Eduárd korában léteztek vízköpők és groteszkek, igaz, inkább a Szent György kápolnán, semmint magán a várfalon. A kastély fő kapuja 1511-ben épült VIII. Henrik korában, amikor is egészen biztos, hogy nem vízköpők és groteszkek díszítették a kaput, hanem megcsonkított holttestek elriasztásképp és példamutatásképp.

A Szt György kápolnán nagyjából 400 (!) vízköpőt és groteszket találunk –  ez egészen elképesztő egy szám. Van itt minden: a kecskeszarvas emberi arctól kezdve, a halfarkú sárkányon keresztül az udvari bolondig minden, még zenészek is, hiszen a kápolna gazdag zenei történelemmel is rendelkezik.

A kápolna groteszkjeinek és vízköpőinek teljes körű felújítása a 19. században, két szakaszban történt: 1804-1806 és 1831-33. Több mint száz új alakot faragtak ki, ám 1875 és 1885 között további kétszáz groteszket cseréltek ki. Sajnálatos módon a viktoriánusok nem ellenálló követ választottak, hanem az ún Bath-i követ, így ezek a figurák hamar tönkrementek.

A következő felújítás az 1920-as években volt, amikor is már egy sokkal ellenállóbb és keményebb követ (Clipsham, Rutland) használtak.

A kápolna oldalán található figurák sorát „Királyi szörnyeknek” nevezik. Van közöttük unikornis, sólyom, szarvas, bika, hattyú, oroszlán, sárkány, párduc, agár és antilop, melyek a Lancaster és a York házzal vannak összefüggésben. Úgy tűnik, hogy ezek a szörnyek zászlórudat tartanak, ám ezek igazából villámhárítók.

De mi a helyzet a Windsori kastély groteszkjeivel és vízköpőivel?

Nos, a helyzet az, hogy nem eredetiek, vagyis nem olyan régiek, mint amilyennek gondoljuk őket. Történt ugyanis, hogy II. Károly modernizálni akarta a kastélyt a 17. században és eltávolíttatott mindent, ami régi korok divatjára emlékeztette, így a vízköpőket is. 150 évvel később azonban a megalomán és divat bolond IV. György szépen visszatetette őket a falakra. Ne feledjük, ez volt a romantika és a historizmus kora, amikor az emberek vágyták vissza a múltat. Azóta javukat felújították és a restaurátorok, kőfaragók, szobrászok belevitték a saját fantáziájuk találmányait is. Ezeket is látjuk ma a kastély falain.

 

~

 

Ha szeretnéd megnézni a vízköpőket és a groteszkeket, látogass el a Windsori kastélyba, ahol megpihenhetsz a most nyílt kávézójukban!