Ha egy angol bemegy Budapesten egy brit termékeket árusító boltba, akkor egészen biztos, hogy fog találni HP szószt, ahogyan az is biztos, hogy melegség fogja eltölteni a szívét a termék látván. Az HP (écspí) szósz egyike a nagyon angol élelmiszereknek, szinte alap minden háztartásban.

Na de mi az, hogy HP szósz?

Állagát tekintve olyan, mint a ketchup, ám íze savanykás, pikáns, ecetes. Nem csoda, hiszen maláta ecet az egyik alapanyaga, amely nagyon karakteres ízt ad. Színe barna, s egyébként a köznyelv sokszor így is nevezi: “brown sauce”.

De akkor mit takar az HP?

Emlékszem, röviddel az átköltözésem után megkérdeztem a főnökömet, de született angol létére fogalma sem volt. Engem nem hagyott nyugodni a dolog, ezért utánanéztem. Megnyugtatok mindenkit: nincs köze a nyomtató gyártó óriáshoz.

Nos, Edwin Samson Moore egy portsmouthi savanyúság üzemben dolgozott, majd a Cambrian Vinegar Company-nak, de ambiciózus volt és saját vállalkozásba akart kezdeni. Rábeszélte unokatestvérét, hogy szálljon be a tőkéjével. Ez sikerült, így megvette a Cambrian Vinegar birminghami üzletágát, és 1875-ben megalapította a Midlands Vinegar Company-t. A termékét különféle fűszereseknek adta el, köztük a nottinghami Frederik Gibson Gartonnak, aki az HP szószt kezdte gyártani. Garton állította, hogy látta a szószát a parlament éttermében, ezért – szerényen – HP (Houses of Parliament) szósznak kezdte el hívni a termékét. Ezért látható a parlament épülete a címkén.

Garton tartozott Moore-nak, aki ahelyett, hogy behajtotta volna az adósságot, mindent elengedett Gartonn-nak, és 150 fontért megvette a receptet és a nevet; utóbbit 1895-ben levédette. A terméket 1903-ban dobta a piacra, amit vettek, mint a cukrot. A Midlands Vinegar Company 1930-ban egyesült a Lea & Perrinnel (Worcester szósz gyártója). Ezek után került az HP Foods tulajdonába, ami a Heinz-hez tartozik. Az angolok nagy bánatára 2006-ban az HP szósz termelést átvitték Hollandiába. Egy ikonikus terméket nem angol földön gyártani szinte szentségtörés, de mit lehet tenni…

S hogy mihez használják az angolok? Szinte bármihez. Kolbászhoz (sausage), hot dog-hoz, hamburgerhez, van aki fish & chips-hez is, sültekhez. Én szoktam tenni egy keveset a casseroleba, mert pikáns ízt ad. De bevallom, nem vagyok olyan nagy híve a barna szósznak?

És Ti? Nektek hogy ízlik? Mihez szoktátok használni?