Amikor azt mondtam az egyik kolléganőmnek a kérdésére felelve, hogy Közep-Angliába megyünk a hosszú hétvégén, lefagyott a mosoly az arcáról, elhúzta a száját és azt mondta, hogy hááát…. Mosolyogva felé fordultam, és a következőt mondtam:

Chatsworth house, Hardwick Hall, Peak District? Mi a baj ezekkel?

Az angoloknak Közép-Angliáról (vagy amolyan „tolkienesen” mondva Középföldéről) többnyire nagy ipari városok jutnak az eszükbe, tehát Birmingham, Sheffield, Leeds stb. Biztosan igazuk van, hogy az Alul semmi c. filmből is ismert Sheffield ipari városa nem feltétlen romantikus és vonzó egy célpont a turisták szamara, ugyanakkor Közép-Anglia nemcsak ezekből a városokból áll. Hál’ istennek mint minden régiónak, ennek is megvan a maga szépsége és varázsa.

Közép-Anglia és a Peak District

Közép Angliát két részre osztják, keletire és nyugatira, ill ide tartozik még a gyönyörű, sziklakertre hasonlító Peak-körzet, amely az egyik legkedveltebb kirándulóhely az országban. Utunk során a Peak-körzet lábát jártuk be és magunk sem gondoltuk, hogy ennyi minden érdekesség található itt. Éppen ezért jöjjön most:

1)

A Peak District National Park az Egyesült Királyság első nemzeti parkja, amelyet 1951-ben alapítottak.

2)

A nemzeti park 5 megyén keresztül húzódik: Derbyshire, Chesire, Staffordshire, Yorkshire és Greater Manchester.

3)

A parknak nincsenek hegycsúcsai. A körzet neve nem a hegycsúcsra (peak) utal, hanem egy itt élt, ősi törzs nevére, a pecsaetanokra. A legmagasabb pontja, a Kinder Scout 636 méter magas.

4)

Sok barlang található itt, a legmélyebb 164 méterrel van a föld alatt. 1910-ig bizony még éltek barlangokban ezen a vidéken. Ha nem félsz a barlangoktól, akkor fantasztikus barlangokba látogathatsz el. A leghíresebbek: Poole’s Cavern & Country Park, Treak Cliff Cavern, Blue John Cavern, Speedwell Cavern – ez utóbbit a szűk alagútjai miatt, ahová csónakkal kell bemenni, nem biztos, hogy bevállalnám.

5)

A Pennine Way, ami az Egyesült Királyság első hosszútávú túrista útvonala Edale-ből indul. Mintegy kétezer kilométernyi túristaút van a nemzeti parkban. Ha könnyebb sétára vágysz, akkor javaslom az Ilam Parkból a Dovedale-be tartó rövidebb utat. Mi ezen mentünk végig és nagyon kellemes volt.

6)

2900 műemlékvédelem alatt álló épület található a parkban. Chatsworth House, Haddon Hall, Biddulph Grange, Biggin Hall például, de kissé távolabb Derbyshireben és Chesireben érdemes megnézni a következőket: Hardwick Hall, Sudbury Hall, Calke Abbey, Kedleston Hall, Elvaston Castle, Bolsover Castle, Tissington Hall, Lyme Park. Természetesen mind festői környezetben található.

7)

Az itt található magaslatok kihívás a hegymászóknak, ezért a világ legjobb sziklamászói edzenek itt. Stanage Edge, Laddow Rocks, Burbage Edge, Froggatt Edge, Valkyrie, High Tor, Kinder Downfall, Millstone Edge, Curbar Edge and Gardoms Edge a leghíresebb sziklák.

8)

A park 90 százalékát gazdálkodásra használják.

9)

Hetven aktív és passzív kőfejtő található itt, mivel az évszázadokon keresztül több kőzetet fejtettek a környéken. A nemzeti park emblémája a malomkő.

10)

Ezen vidék jellegzetes szokása, hogy a kutakat virágos díszbe öltöztetik. Ez állítólag egy pogány hagyomány: az emberek így köszönték meg az isteneknek a tiszta forrásvizet, mások úgy vélik, hogy a szokás az 1348-as pestisjárvány után alakult ki és így adtak hálát a túlélők. A dísz tulajdonképpen egy kép, amelynek fa váza van. Ezt agyaggal töltik ki, amelyet sóval és vízzel kevernek össze. Erre rajzolják a kívánt mintát, amit aztán virágszirmokkal, mohával, borsóval, magokkal és kisebb tobozokkal raknak ki. Buxton városában a mai napig tartják az ünnepet és minden év júliusában kútdíszítő fesztivált tartanak.

11)

A Derwent folyó mentén fekvő ősi megyeszékhelyen épült Nagy-Britannia első gyára, a selyemszövő üzem 1718-ban. A Belperben lévő malom az UNESCO világörökség része. A folyó mentén számtalan malmot találni festői környezetben. Néhányuk még ma is látogatható.

12)

A 19. században a vasútépítés biztosított munkahelyet a helyieknek, majd 1908-ban a Rolls Royce nyitott itt gyárat, amit a II. világháborúban a németek bombáztak.

13)

A Peak District nemcsak hegységben gazdag, hanem vizekben, forrásokban is, amit többféleképp hasznosítottak. Egyrészt a Derwent folyó mentén malmok és vízerőművek épültek, másrészt fürdőket építettek (Buxton, Matlock). A nemzeti parkban 55 víztározó is épült, amelyek közül a Ladybower víztározó a legszebb és amelynek két lefolyója is van.

14)

Buxton híres a termálvizéről, amely 28 fokos. Mária, a skótok királynője Buxtonban keresett gyógyírt reumás panaszaira. A városnak kilenc kútja van, a leghíresebb az Anna-kút. Itt palackozzák Anglia egyik legnépszerűbb vizét is, a Buxtont.

15)

Eyam falva elzárta magát a külvilágtól a 17. Században, amikor is egy Londonból érkezett posztó pestit terjesztett. A falu lakosságának kétharmada egy év alatt kihalt.

16)

Bakewell a mandulás-lekváros tortácskáról híres, a városka neve azonban nem a „bake” (sütni) szóból származik. A település Badequella néven szerepelt a régi iratokban, amely fürdőt, kutat jelent.

A tortácska a véletlen műve volt ill egy félreértés eredményeképp jött létre. Történt ugyanis, hogy a helyi fogadóba betérő urak epres tortácskát rendeltek, ám a szakács félreértett valamit és a tojást nem a tésztába, hanem a lekvárra és így a tortácska tetejére tette. Ennek ellenére a sütemény sikertörténet lett. Olyannyira, hogy a fogadó tulajdonosa, Mrs Wilson egyből meglátta az üzleti lehetőséget és elkezdett ilyen tortácskát gyártani.

Tipp:

• Bakewell iszonyatosan népszerű és forgalmas, dugók és parkolási káosz van a városban, ezért érdemes korán elindulni és a városba érni, mondjuk úgy reggel 8 óra körül érkezni. Máskülönben a város élvezhetetelen.
• Az Old Bakewell Pudding Shop-ban érdemes a hagyományos bakewell puddingot custarddal (sodó) kérni, a Cherry bakewell tortácska (cseresznyés, cukormázas) nagyon tömény és túl édes, szinte élvezhtetetlen.

17)

Ilam falvát svájci alpesi stílusban építette át Ilam Park birtokosa, Jesse Watts-Russell az 1820-as években. Jesse családjával Svájcban járt, ahol elhatározta, hogy mézeskalács házikókat fog építeni odahaza. Még a főutat is elterelte, hogy az átmenjen a hídon és még festőibb legyen a kép.

18)

Ha valami igazán jó mókára vágysz, akkor a Crich Vasúti Múzeumba muszáj elmenned. Több, mint 60 régi és retró villamost tartanak itt, amelyekre fel is ülhetsz és mehetsz velük egy kört. Ráadásul a falut is korhűen építették ki: van itt régi pub, teázó, vintage édességbolt, régi postaláda és telefonfülke.

19)

Ha hisszed, ha nem, még sífelvonó is van itt, aminek a neve the Heights of Abraham. Nevét egy kanadai földrajzi egységről kapta, amelyre állítólag hasonlít az angol vidék. A sífelvonó 169 méter magasra visz, ahonnan gyönyörű kilátás nyílik a Derwent folyóra és a Peak Districtre.

20)

A Peak Districtnek két kalandparkja is van, az Alton Towers és a Gulliver’s Kingdom.

Előbbi az ország második leglátogatottabb kalandparkja a windsori Legoland után

utóbbi 3-13 éves gyerekeknek való, és remek kilátás nyílik a környékre a magasba nyúló hullámvasútról.

Hogyan juthatsz el ide?

Vonattal

Londonból

A Euston pályaudvarról közvetlen, 2 órás járattal lehet eljutni Manchesterbe.

Manchesterből pedig a következőképp juthatsz el a Peak Districtbe:

• The Hope Valley Line Manchester és Sheffield (Northern Railway) között jár és megáll Grindlefordban, Hathersage-en, Bamford-ban és Hope and Edale-ben.
• Manchester és Glossop line (Northern Railway), Dark Peak mocsaraihoz és a Longdendale völgyéhez
• Buxton line (Northern Railway) Buxtonig és onnan helyi buszjáratokkal juthatsz el a környező falvakba
• Huddersfield line (TransPennine Express), amely megáll Greenfieldben és Marsdenbe, ahonnan Dove Stones-ba és a Wessenden Valley-be juthatsz el

2) A St Pancras pályaudvarról Derbybe másfél órás, közvetlen vonatjárattal juthatsz el

• Innen pedig a Derwent Valley Line-nal Matlock-ba vonatozhatsz (East Midlands Railway). Matlockból a helyi buszjáratokkal juthatsz el a festői falvacskákba.

Busszal

A National Express és a Megabus az ország több városából is indít járatokat a Peak District szélein található nagyobb városokba, ahonnan helyi járatokkal juthatsz el a végső állomásodhoz.