Hány Michelin-csillagos étterem van Angliában?

Amikor nem olyan régen megnyílt a folyó túlpartján a Roux at Skindles, egy étterem, ami valószínűleg rövid időn belül Michelin-csillagot nyer majd el, Billel felsóhajtottunk, hogy „Még egy…?“ A környékünkön ugyanis gombamód elszaporodtak a Michelin-csillagos éttermek, olyannyira, hogy kezdett az a benyomásunk lenni, hogy manapság már több Michelin-csillagos étterem létezik, mint Fish & Chips bolt. De vajon valóban így van? Ennek jártam utána.

Na de mi is az, hogy Michelin csillag? És egyáltalán hogyan kapcsolódik össze a gumiabroncs az éttermekkel?

A Michelin gumiemberkét azt hiszem, a többségünk ismeri. Ő reklámozza az Edouard és André Michelin, francia testvérpáros által feltalált leszerelhető gumiabroncsot. Az üzletemberek nagyon jó marketingfogást találtak ki a 19. század végén arra, hogy az embereket utazásra, autókázásra ösztönözzék: kiadtak egy térképet az autósok számára, amelyen feltüntették a kitűnő éttermeket és szállodákat. A kiadvány 1904-ben vált nemzetközivé, s néhány ország (Olaszország, Egyesült Királyság, Hollandia, Svájc stb) külön kötetet kapott.

A Michelin-csillagot mindig az étterem kapja, sosem a séf, a vizsgálat pedig kizárólag az ételekre vonatkozik, a felszolgálásra, dekorációra nem. Az olyan séfeket, akik Michelin-csillagos étteremben dolgoznak maximum Michelin-csillagos séfnek lehet nevezni, de a csillag nem az övé. Az éttermeket öt szempont alapján értékelik:

• Az ételek minősége
• Sütés, főzés tökéletessége
• A konyha stílusa
• Ár-érték arány
• A látogatások gyakorisága

Na és akkor a csillagok számáról

Az egy csillag a maga nemében jó éttermet jelent remek fogásokkal, a két csillag kiváló éttermet jelent kiváló fogásokkal, érdemes kitérőt tenni miattuk, a három csillag pedig kiemelkedően jó éttermet jelent, amely miatt érdemes külön utazást tenni. Ami azt illeti, jártam már Michelin-csillagos étteremben (igaz, csak egy csillagosban), és az étel elképesztően finom volt, így elképzelni sem tudom, hogy milyen lehet az étel egy három csillagos étteremben…

Érdemes még megemlíteni, a Bib Gourmand minősítést is, amely nagyjából azt jelzi, hogy az adott étterem minőségi ételeket szolgál föl megfizethető áron.

Ennyit a terminológiáról és akkor nézzünk körbe, hogy hány Michelin-csillagos étterem is van a környékünkön ill. az Egyesült Királyságban!

A közvetlen környezetünkben az alábbi Michelin-csillagos éttermek jutnak az eszembe kapásból:

3 csillagos:
The Fat Duck, Waterside Inn – mindkét étterem Bray-ben található, ami elég durva, hogy egy picinyke faluban két 3 Michelin-csillagos étterem is legyen.

2 csillagos:
The Hand and Flowers Marlowban, Tom Kerridge TV-séf étterme.

1 csillagos:
The Crown – Burchett’s Green, Maidenhead
The Hind’s Head, Bray – Hoppá! Bray falvacskájában összesen 3 Michelin-csillagos étterem van! Ezt a dőzsölést…!
The Coach – Marlow
The Royal Oak, Payley Street, Maidenhead – ők elvesztették tavaly a csillagot.
És ehhez jön még hozzá utánanézés alapján:
Coworth Park – Sunningdale
The Blackbird – Newbury
The Woodspeen – Newbury
L’Ortolan – Shinfield
És valószínűleg hamar csatlakozni fog a most nyílt Roux at Skindles.
Bib Gourmand étterem is van a környéken: The White Oak, Cookhamben.

Felmerülhet a kérdés, hogy miért van ennyi Michelin-csillagos étterem Berkshire megyében. Biztosat nem tudok, csak elképzelésem van. Az első magyarázat a királyi család jelenléte lehet, hiszen a megye hivatalos neve is Berkshire Királyi megye (Royal County of Berkshire), ami azért csak befolyásolja a konyhaművészetet a közelben. A másik tippem pedig az, hogy amikor ezek az éttermek nyíltak évekkel ezelőtt, feltételezem, hogy a bérleti díjak még megfizethetőbbek lehettek, mint mondjuk Windsorban, Henley-on-Thames-ben vagy Marlowban, így ide vonzhatták az ambiciózus séfeket.

Az fenti összesítésen látható, hogy 10 Michelin-csillagos (hamarosan valószínűleg 11) és egy Bib Gourmand étterem található a környékünkön. Nem semmi, pláne, ha az országos viszonylatot nézem. Az alábbi ábrán jól látható, hogy az Egyesült Királyságon belül Angliában található a legtöbb Michelin-csillagos étterem, azon belül pedig csak London előzi meg Berkshire megyét. (Mielőtt bárki rám szólna, hogy a fent említett éttermek között van buckinghamshire-i is, tisztázzuk, hogy a környékünket vettem figyelembe és Anglia ezen szegletében nagyon közel van egymáshoz 4 megyehatár: Berkshire, Buckinghamshire, Surrey, Oxfordshire.) Érdekes (?), hogy a Michelin-csillagos éttermek közel fele (48%) Londonban található.

Izgatni kezdett az is, hogy Londonon belül hol található a legtöbb Michelin-csillagos étterem. Íme az eredmény: 1) Mayfair (20), 2) Marylebone (5), 3) St James’s (4).

Az Egyesült Királyságban található Michelin-csillagos éttermek száma (162) bődületesen nagy számnak tűnik Magyarországhoz képest minden bizonnyal, ahol 2018-ban csak három 1 csillagos (Costes, Costes Downtown, Borkonyha) és egy 2 Michelin-csillagos étterem volt, az Onyx. Viszont ha azt nézem, hogy a franciáknál hány Michelin-csillgos étterem létezik – 616 és 645 Bib Gourmand minősítéssel rendelkező hely -, akkor a briteknek van még hová fejlődniük.

De biztosan van hová fejlődniük?

Vajon szükség van-e ennyi Michelin-csillagos étteremre? Egyrészt úgy gondolom, hogy az nem föltétlen rossz, hogy egyre több minőségi ételeket kínáló étterem nyílik. Ezek szerint van igény rájuk és felvevőpiac is. Megjegyzem, nem minden Michelin-csillagos étterem borzasztó drága és ha az embernek fontos vendége van vagy különleges családi ünnepet akar valahol megülni, akkor minden bizonnyal szóba jöhet egy csillagos étterem. Ugyanakkor úgy gondolom, a Michelin-csillagos éttermeknek pont az volt a lényege, hogy ritka volt és tényleg külön élményszámba ment, ha az ember eljutott egy ilyen helyre. Azzal, hogy borzasztó ütemben szaporodnak ezek az éttermek, valahogy pont a lényeget veszítik el…

~

Visszatérve az eredeti kérdésre, hogy vajon több Michelin-csillagos étterem van-e a környékünkön, mint Fish & Chips bolt, azt tudom mondani, hogy ötöt találtam: Oh MY Cod, Ross Fish Bar, Ali’s Fish & Chips, The Fat Fish, My Cod, de minden bizonnyal léteznek apróbb kifőzdék is, ahol lehet venni sült halat. Tehát a környékünkön ugyanannyi Fish & Chips bolt található, mint Michelin-csillagos étterem. Attól, hogy a Michelin-csillagos éttermek kiszorítsák a gyorséttermeket, egyelőre nem kell félni. Az Egyesült Királyságban egy felmérés szerint 10.500 Fish & Chips bolt, 1.200 McDonald’s üzlet és 840 KFC létezik.